2023年女子ワールドカップ出場権?チェック
2024年オリンピック出場権?チェック
コンカフW選手権の優勝と対カナダ戦のリベンジ?チェック
アメリカ女子代表チームは、3つの明確な目標を掲げてコンボ予選に臨んだ。そして2週間の疑問の末、月曜日の夜にメキシコで行われた90分間の大いなる無駄を経て、そのすべてを達成したと安全に言えるようになったのである。米国の次の2年間のロードマップが設定され、その地域自慢の権利が拡張されました。カナダは昨夏のオリンピックで米国を破り金メダルを獲得したが、コンカフの決勝で南の隣国と対戦したときは、まだ2番手で、米国との対戦は現在0勝9敗1分である。
アレックス・モーガンの78分のPKが決め手となり、アメリカは1-0で勝利し、コンカフ大会のタイトルとそれに伴う戦利品を手に入れた。モーガンは、このPKを獲得するのに重要な役割を果たした。彼女のパスが、アリーシャ・チャップマンにボックス内でクリップダウンされたローズ・ラヴェルをお膳立てした。そして、モーガンはステップアップし、彼女のクラブチームメイトであるサンディエゴ・ウェーブのGKケイレン・シェリダンを冷静に倒し、長い間かかっていた突破口を開いたのである。
カナダのオリンピックの夢はまだ終わっておらず、表彰台の頂点を守るためにパリに行くチャンスはまだある。しかし、今、自動的に予選を通過するのではなく、2023年9月にコンカフの2番目の出場権をかけて、3位のジャマイカとプレーオフを戦うことになる。
結果は、カナダが昨夏に勝利したオリンピック準決勝とほぼ同じであった。75分のジェシー・フレミングのゴールで、カナダは日本での有名な勝利を手にした。この勝利は、アメリカにとって異常なほどの不確実性と不安の年となった。
米国は、5試合すべて13-0のスコアで勝利した大会の後、同じ質問と不安が持続し、決勝でのパフォーマンスはほとんど障害なしだったこと、そのような基準である。月曜日の試合は、たとえ1ゴールしか挙げられなかったとしても、今大会で最も手ごわい攻撃的な内容だった。この地域でアメリカが持つ唯一の真の仲間に対して、意図的なオーラがあり、開始44秒にマル・ピューがシェリダンの手を刺したとき、アメリカは本気であるように見えた。
4分にはモーガンがシュートを放ち、その1分後にはリンゼイ・ホーランがゴール前でブロックされるなど、チャンスはさらに続く。ホランは14分にもサイドボレーでシュートを放ったが、わずかに枠を外れた。
後半、アメリカは4対2のチャンスを逃し、ホランはラヴェルが右サイドをストリークし、目の前にスペースがある状態だった。しかし、彼女は左サイドからプフにパスを出し、プフにもスペースがあったが、このチャンスは枠を外れた。
しかし、アメリカの2つの絶好のチャンスは、火中の栗を拾うような若いフォワード、ソフィア・スミスだった。ハーフタイム直前、右サイドバックのソフィア・フエルタが至近距離からスミスに完璧なクロスを送ったが、ボールが少し飛び出してシュートに影響し、シェリダンが最初のシュートを阻止し、カナダのセンターバック・カデイシャ・ブキャナンがリバウンドでゴールラインをカバーして、突破を防いだ。
後半、アメリカは、ベッキー・ザウアブランがピューを選び、モーガンにボールを送るという、効率的で正確な攻撃を展開。ベッキー・サウアブランはプフを選び、プフはモーガンにタッチ、完璧なスルーパスでスミスを見つけ、スミスはシェリダンをかわし、すぐにシュートを放ち、オープンネットに突き刺した。
しかし、アメリカは決して弱音を吐かず、モーガンのPKという形で正当な報酬を手に入れた。
来年夏にオーストラリアとニュージーランドで開催されるワールドカップに向けて、アメリカはまだいくつかの課題を抱えているが、1つの項目は決まっているようだ。メキシコでのモーガンのオールラウンドな活躍と、NWSLでの灼熱の得点シーンは、今後彼女を第一候補のストライカーとして確固たるものにするはずである。
アンドノフスキーは、モーガンについて、「彼女がすべての状況にどう対処し、どう復帰したかは、驚きではなく、とてもうれしいことだ」と語った。「アレックスは、より優れた選手であり、それが彼女を特別な存在にしている。彼女は成長を止めようとしない。彼女は成長を止めたくないのです。」
「アレックスはビッグプレーヤーであり、ビッグプレーヤーは大きな瞬間のために生まれてくる。それが彼女を特別な存在にしているのです。」
しかし、コンカカフに関しては、アメリカはまだトップに君臨している。2010年、ワールドカップ予選準決勝でメキシコに敗れて以来、コンカカフ・ワールドカップとオリンピック予選の試合では、約12年間ゴールを許していないのである。世界のエリートであるアメリカの地位に真に挑戦するための大きな試練は、今後2年間かけて徐々にやってくるだろう。しかし、ランキング1位のアメリカは、そのような大会での居場所を確保し、それが今回のメキシコ遠征のすべてである。
「説得力がないように見えても、第1戦から最後まで、改善された部分があったと思う」とアンドノフスキーは話しています。「自分たちがやっていることに自信を持てるようになった。」